Нетерпеливо топая ножкой, девочка лет одиннадцати стояла около входной двери.
- Мама, папа, мы опоздаем! - крикнула она звонким голоском. – Поторопитесь.
- Беллатрисса, - в коридоре появилась ее мать и недовольным взглядом окинула дочь. – Во-первых, прекрати вести себя как простолюдинка. Настоящей леди не пристало кричать.
- Но, мама…
- Не смей меня перебивать, - женщина наградила дочь еще одним строгим взглядом и, подойдя к высокому зеркалу в старинной золотой раме, поправила прическу. – Сейчас соберутся твои сестры, и мы отправимся.
- Прости, мама, но я так волнуюсь. А вдруг паровоз уедет без меня?
- Дочь, - в холл вошел отец и, опустившись на колено, приподнял её лицо, - разве посмеют они отправиться в Хогвартс без своей самой главной ученицы? Ты же Блэк, и этим все сказано!
- Спасибо, папочка, - внезапно девочка поддалась порыву и поцеловала отца в щеку.
- Как ты себя ведешь? – мать тяжело вздохнула. – Сколько раз я тебе говорила: ты уже взрослая и не должна проявлять столько чувств. Ты меня поняла?
- Да, мама, - дочь покорно опустила голову, но успела послать отцу озорную улыбку.
В этот момент по лестнице медленно спустились две маленькие девочки. Было ясно, что все три девчушки – сестры. Две черноволосые и темноглазые, а младшая - очаровательная блондинка с серыми глазами.
- Мы готовы, - старшая, такая же темноволосая, как и ее сестра, держала за руку младшую девочку.
- Почему так долго? Из-за вас Белла может опоздать. - мать недовольно посмотрела на них. – Что за дети? Одно наказание.
- Я помогала Циссе одеваться.
- Ей пора научиться делать это самой. Ну, да ладно. Пойдемте.
Отец подхватил младшую дочь на руки и протянул руку второй. Мать подошла к двери и, повернувшись, напомнила:
- Вперед.
Открылась дверь, и коридор наполнился звуком проезжающих по улице машин. Семья быстро покинула дом и двинулась к стоящему неподалеку автомобилю.

Белла вглядывалась в проносящиеся за окном дома. Она не часто бывала в маггловском Лондоне, и все здесь было для нее в новинку. Но машина двигалась слишком быстро, чтобы у девушки была возможность все рассмотреть.
- Беллатрисса, прекрати вертеться. Юным леди не приличествует так себя вести.
- Да, мама.

Андромеда тихонько вздохнула. Как же она боялась этого момента. Без сестры в доме все будет по-другому. Закончатся их веселые игры, болтовня, за которую так ругала мама, и с кем же ей теперь делить секреты?
Стоя на перроне, она сжимала ладошку Нарциссы. Та льнула к ней, как будто искала защиты.
- Девочки, прощайтесь с сестрой, - мать огляделась по сторонам. Ее недовольство привлекла весело смеющаяся рыжеволосая девчонка. Никаких манер. Скорее всего, магглорожденная - таких сейчас полно в Хогвартсе. Друэлла скривилась. Фи, как это вульгарно. Как же ее родители допускают такое поведение.
Белла подошла к сестрам и неловко обняла их. Внезапно девочка расплакалась. Это был первый раз, когда они расставались так надолго.
- Я обещаю писать вам.
- Белла, мне кажется, я больше никогда тебя не увижу, - уткнувшись в плечо сестры, Андромеда всхлипнула.
- Ну что ты. Время пролетит быстро. Я приеду на рождественские каникулы.
- Мне будет так тебя не хватать.
- И мне. Я буду писать каждый день. Все будет хорошо.
Они обнялись все вместе. Нарцисса прижималась к старшим сестрам. Ей тоже было не по себе.
- Ну же, девочки, заканчивайте расставания, - мать недовольно взирала на них. Видимо, придется объяснить им основы поведения потомков древних родов еще раз.
- Давайте поклянемся.
- Что?
Паровоз издал первый гудок. Люди на перроне засуетились. В толпе никто, даже родители, не слышали, о чем говорили три сестры.
- Давайте поклянемся всегда быть вместе, что бы ни случилось! – Бэлла посмотрела сначала на свою наперсницу Андромеду, а потом на Нарциссу. – Ну?
- Клянусь.
- Клянусь.
- Клянусь!
Они сжали ладошки друг друга. Им всем сразу стало легче.
- Мы скоро увидимся! Обещаю, – Белла первая сделала пару шагов назад. – До свидания. Я люблю вас!
Она вскочила на подножку вагона, продолжая махать рукой.
Дверь закрылась, и паровоз, издав последний гудок, отправился в путь. Девочка высунулась из окошка первого купе.
- Скоро… - ее возглас потонул в последнем гудке.

***
Семь лет спустя.



Прошедшие годы мало что изменили в доме Блэков.
Друэлла вошла в гостиную и замерла перед семейным гобеленом Блэков. Сегодня знаменательный день. Сегодня из свадебного путешествия возвращается Беллатрисса. Старшая дочь не разочаровала ее. Правда, у нее оказался слишком воинственный характер - подстать ее имени. Губы женщины растянулись в улыбке. Ее девочка вышла замуж за чистокровного волшебника. Друэлла провела пальцем по линии на гобелене. Рудольфус Лестрейндж. Все правильно. Их семье был нужен прилив свежей чистой крови.
Внезапно сверху донесся звонкий смех. Друэлла тут же недовольно поморщилась. Стоит признать, что Андромеда не слишком хорошо влияет на Нарциссу. Девчонка совсем не умеет себя вести в обществе. С тяжелым вздохом женщина направилась к дочерям.

- Меди, отдай, - Нарцисса протянула к сестре руку и капризно надула губки. – Я хочу дочитать.
- Только после меня, - Андромеда весело рассмеялась. – Я тоже хочу знать, что, в конце концов, будет с мисс Беннет.
- Меди... – сестра решила задействовать свое последнее оружие, она грустно вздохнула, при этом в ее глазах блеснули слезы.
Возможно, это и помогло бы. Андромеда была готова дрогнуть, но тут в комнату вошла мать.
- Что здесь происходит? – она недовольно посмотрела на дочерей. - Ваш смех слышен даже на улице.
- Прости, мама, - девушки тут же встали поближе друг к другу.
- Андромеда, что у тебя в руках?
- Ничего, мама, - девушка крепче сжала книгу за спиной, надеясь, что мать ничего не увидит.
- Будь добра передай мне это «ничего» немедленно, - Друэлла, совсем как Нарцисса, протянула к ней руку. – Ну же, я жду.
Девушка зажмурилась, она боялась перечить матери. Медленно-медленно она протянула матери руку с зажатой книгой.
- Андромеда Блэк, что это такое? – Друэлла с презрением смотрела на обложку. – Это маггловская книга.
- Знаю, мама, но…
- Сколько раз я тебе говорила, не сметь читать эту пошлость. Ты всегда должна помнить, что ты чистокровная леди. Эту гадость я немедленно уничтожу.
- Нет, мама… - девушка в ужасе смотрела, как мать, подойдя к камину, кинула в него книгу.
- Все. Надеюсь, ничего подобного в дальнейшем не повторится. Не огорчай меня больше, – женщина посмотрела на притихших, поникших дочерей. – Приведите себя в порядок. Скоро должны приехать Рудольфус и Беллатрисса.
С этими словами женщина покинула комнату. Андромеда тут же бросилась к камину и попыталась вытащить книжку из пламени.
- Меди, ты обожжешься.
- Ничего, - пламя лизнуло ее по руке, но девушка справилась с задачей. Вытащив то, что осталось от книги, она бросила это на пол и принялась тушить его ногой. Нарцисса внимательно смотрела на почерневшую обгоревшую обложку. Брать это в руки уже не хотелось.

Тихо всхлипнув, Андомеда побежала в свою комнату. Как ей было тяжело. Дни, проведенные дома, были похожи на года. Поскорей бы вернуться в школу. Она не хотела загадывать, что будет потом. Последний год. Ей остался последний учебный год!
РЕКЛАМА

yandex.ru




***


Рудольфус свысока смотрел на своего тестя.
- Темный Лорд поддерживает чистокровных. Он борется за наши права. Посмотрите вокруг. В Хогвартс готовы принимать всех подряд. Стыдно сказать, но нас становится все меньше и меньше. Нас травят, как крыс. С этим следует что-то делать.
- Ты прав, абсолютно прав, - Кигнус с интересом слушал речи молодого человека. Во многом они были схожи с его представлением о происходящем. – Так ты говоришь, Темный Лорд…
- Да, Кигнус, он собирает своих сторонников. Мы с Беллой, - он послал пламенный взгляд своей притихшей жене, - уже вступили в его ряды.
- Ты принес мне прекрасные известия. Я бы хотел поддержать вашу организацию. Вам, скорее всего, потребуются деньги?..

Андромеда отвернулась от отца и посмотрела на сестру. Как же Беллатрисса изменилась. И всего за какой-то месяц. На ее лице уже не было привычной улыбки, в глазах - ни капли тепла. Она с обожанием смотрела на мужа, но стоило тому произнести слова «Темный Лорд», как в глубине ее черных глаз вспыхивал непонятный огонь.
Девушки сидели около камина на небольшом диванчике - Андромеда справа, Нарцисса слева - и, как в старые времена, держались за руки.
- Белла, - Нарцисса сжала ладонь сестры, пытаясь привлечь ее внимание, - расскажи, как у вас дела?
- Дела? – девушка задумчиво нахмурила лоб. – У нас все прекрасно! Мы с Рудольфусом входим в Ближний Круг. Вы не поверите…
- Белла, а чем вы занимаетесь, кроме встреч с Темным Лордом? – Андромеда перебила сестру. Слушать еще одну лекцию об этом человеке ей не хотелось.
- Тем, о чем тебе еще рано даже думать, - Белла выдернула ладонь из ее руки и щелкнула девушку по носу. – Расскажите лучше, как у вас дела в школе, – смилостивилась она. – Этот год у тебя последний? Нарцисса, как там твои отношения с Люциусом?

***



Андромеда стояла на перроне. Вот и все. Школа закончена. А что дальше? Рядом с ней замерла Нарцисса. Как же много случилось за этот год. Девушка грустно взглянула на сестру. Кто бы мог подумать, что их такая крепкая дружба даст сбой? Но кто же виноват в этом? Нарцисса пошла по той же дорожке, что и Беллатрисса. Буквально за считанные месяцы она превратилась в холодную красавицу, перестала откровенничать с ней, начала избегать.
Андромеда покачала головой. Все будет хорошо. В этот момент она заметила мать, ожидавшую их. Время сжалилось над Друэллой. Она выглядела превосходно для своих лет. Никто бы не смог сказать, что эта женщина, разменявшая пятый десяток, - мать троих взрослых дочерей.
- Меди, пойдем, скорее. Мне неприятно стоять в таком окружении, - презрительно нахмурив носик, Нарцисса величественной походкой направилась к матери. Андромеде ничего другого не оставалось, как последовать за ней. Иногда она забывала, что старше сестры и беспрекословно подчинялась ей. В последнее время это становилось все чаще и чаще.
Мать, не признававшая никаких проявлений чувств, лишь молча кивнула им головой и направилась к выходу с вокзала.

Андромеда задержалась перед входной дверью. Как же ей не хотелось входить внутрь. Казалось, что стоит ей сделать шаг вперед - и она окажется в склепе.
- Меди, чего ты ждешь? - мать сурово посмотрела на нее, и девушка с тяжелым вздохом вошла. Как она и предполагала, закрывшаяся дверь отрезала ее от всего живого.

В большом холле ничего не изменилось. Перед высоким зеркалом в старинной вазе стояли ранние кроваво красные розы, их очень любила мать. Из гостиной доносился монотонный стук часов и все, больше никаких звуков не было. Андромеда передернула плечами. Ощущение, что она попала в склеп, только усилилось. Воздух был тяжелым, наполненным пылью и запахом старых вещей.
- Ваш багаж уже в комнатах. Освежитесь, приведите себя в порядок. Завтра вечером у нас будут гости.
- Кто приглашен, мама, - жеманно спросила Нарцисса.
- Люциус Малфой с родителями, Рудольфус с Беллатриссой и его брат Рабастан.
- Извините, я плохо себя чувствую, - не захотев слушать это, Андромеда направилась наверх.
- Постой, - окликнула ее мать, - отдохни и спустись в библиотеку. Отец хочет с тобой поговорить.
Девушка молча кивнула. Ей было страшно. Неужели ее предчувствие сбылись.

Мать проводила дочь тяжелым взглядом.
- Она стала странной.
- Она и в школе такая, - Нарцисса замерла перед зеркалом. – Всех чурается. Все время одна сидит или отправляется в библиотеку. Настоящий синий чулок!
- Не нравится мне это, - Друэлла поджала губы и нахмурилась.

Андромеда всхлипнула и с мольбой посмотрела на отца. Кигнус был немного мягче своей жены, но здесь ни один мускул не дрогнул на его лице.
- Меди, все решено. Ты выйдешь замуж за Рабастана. Он прекрасная партия. Богат, хорошая родословная, и главное - он входит в число приближенных к Темному Лорду.
- Но, папа…
- Не смей перечить отцу, - тут же воскликнула мать.
- Дочь, все уже решено. Ваша свадьба назначена на сентябрь. Завтра мы обговорим все детали и через неделю огласим о помолвке.
- Я не хочу, - девушка всхлипнула. – Не хочу.
- Это уже решенный вопрос. Теперь иди.
Девушка вытерла слезы и поспешила к дверям. Вон отсюда. Она бегом бросилась в свою комнату.

Нарцисса выглянула из-за угла и проводила сестру удивленным взглядом. Странно, почему она так расстроилась. Неужели не рада? Ведь замужество - это самая прекрасная вещь в мире.
- Нарцисса, хорошо, что ты здесь. Зайди, - в дверях кабинета стояла мать. – Нам бы хотелось поговорить и с тобой.
Девушка кивнула головой и прошла в комнату.

- Люциус попросил твоей руки, и я, естественно, дал свое согласие, - отец, как всегда, начал без подготовки. – Он из прекрасного рода. Чистокровный, богатый.
- Спасибо, папа, - Нарцисса холодно улыбнулась. Ее мать тут же одобрительно кивнула. Все правильно, никаких чрезмерных проявлений эмоций.
- Ваша свадьба состоятся после того, как ты окончишь школу. А вот о помолвке будет объявлено раньше. Я предполагаю, что через два месяца. Мне бы хотелось, чтобы в школу ты вернулась уже с другим статусом.
- Да, папа.
- Это первое, - отец вздохнул и посмотрел на жену. – Друэлла, ты, кажется, тоже хотела о чем-то поговорить.
- Да, - мать встала и подошла к камину.
- Тогда я оставлю вас, - Кингус покинул кабинет.

- Нарцисса, - Друэлла посмотрела на дочь, - расскажи еще раз все, что ты знаешь о сестре.
- Но что…
- Повтори.
- Хорошо, - девушка вздохнула и начала, - она мало с кем общается, все время держится особняком. Много время проводит в библиотеке.
- Может, она общается с кем-то, кто учится на другом факультете?
- Я не знаю. Никогда не замечала.
- Дочь, - мать требовательно взглянула на нее. – Постарайся разузнать у нее все.
- Хорошо, - девушка кивнула, прекрасно поняв, чего от нее ожидают.
- Теперь можешь быть свободна.

Завтрак тянулся нестерпимо долго. Казалось, время решило сыграть злую шутку и просто замерло. Андромеда старалась лишний раз не поднимать головы, чтобы не встречаться взглядом с матерью. После вчерашнего разговора она не могла уснуть всю ночь. Как же все глупо получилось. Почему она просто не рассказала правду? Но разве она могла? Как? Как сказать, что она влюблена в другого человека? Как признаться, что она его невеста. Кольцо, которое подарил ей Тед, скрывалось на груди под платьем на тоненькой золотой цепочке. Родители не поймут. Никогда и ни за что. Тед… Стоило вспомнить о нем, как на душе становилось легче. Ее Тед такой умный. Он непременно сможет что-нибудь придумать. Только надо подать весточку. Но вот вопрос - как? Кто бы мог подумать, что она, чистокровная ведьма в десятом колене, влюбится в небогатого магглорожденного волшебника? Андромеда грустно усмехнулась, чем заработала подозрительный взгляд матери. Девушка украдкой окинула родителей взглядом и попыталась представить, смог бы Тед сидеть рядом. Конечно, нет. Притворство не для него. А мать с отцом без него не могут.

- Андромеда, не сутулься, - Друэлла отложила вилку. – Где твои манеры? Ты же Блэк.
Девушка сжалась и опустила голову еще ниже.
- Можно мне пойти к себе?
- Говори громче. Я не желаю прислушиваться к твоему писку.
- Мама, можно я отправлюсь к себе. Мне нехорошо.
- Иди, - Друэлла тяжело вздохнула и переглянулась с Нарциссой. Та чуть заметно кивнула. Она все сделает, все выяснит.

Закончив завтракать, Друэлла отправилась в библиотеку. В глубине души шевельнулось нехорошее предчувствие. Взяв серебряный колокольчик, она позвонила. Перед ней тут же возник домовой эльф.
- Мэм?
- Перо и бумагу. Срочно.
Через минуту перед ней на подносе лежало все необходимое. Недолго думая, она написала несколько строк и запечатала письмо.
- Отошли это немедленно.
- Да, мэм.
- Адресат Беллатрисса Лестрейндж.
С поклоном эльф растворился.
- Мама? – Нарцисса стояла в дверях библиотеки и внимательно смотрела на нее.
- Я хочу, чтобы и ты, и Беллатрисса поговорили с Андромедой. Разведайте все ее тайны, расспросите обо всем.
- Да, мама.
- Смотри, - она погрозила дочери пальцем, - не подведи меня.

Андромеда отказалась от ужина. Она и правда не слишком хорошо себя чувствовала. Девушка лежала на постели и перечитывала свое письмо к Теду. Вдруг в дверь осторожно постучали, девушка судорожно спрятала конверт под подушку, вытерла слезы и сказала: «Войдите».
Приоткрыв дверь, в комнату вошли Нарцисса с подносом, за ней шла Беллатрисса.
- Сестра, мы решили навестить тебя, - Беллатрисса осмотрелась по сторонам и, подойдя к постели, присела на краешек. – Мама сказала, что ты плохо себя чувствуешь.
- Да, мне не слишком хорошо. Наверное, меня продуло.
- Вот выпей, это поможет тебе, - Нарцисса передала ей чашку с горячим чаем. – Ты неважно выглядишь.
- Спасибо, - Андромеда села, поджав под себя ноги. При этом совершенно случайно из-под подушки показался край конверта. Беллатрисса указала на него глазами Нарциссе, и та кивнула головой. Кто бы мог подумать, но эти две такие не похожие между собой девушки прекрасно понимали друг друга.
- Сестра, расскажи, что с тобой. Родители волнуются.
- Все в порядке, – девушка сделала глоток чая.
- Ты уверена? – Беллатрисса покачала головой. – Раньше мы были так близки. А теперь я не знаю, о чем вы думаете.
- Все и правда хорошо.
- Я же вижу, что тебя что-то беспокоит, - настаивала Белла.
- Давайте возобновим привычку делиться секретами. Мы же сестры! Начну я, - Нарцисса поправила волосы и улыбнулась. – Папа сказал, что Люциус попросил моей руки. Правда мы не сможем пожениться до того момента, как я окончу школу, но через два месяца у нас будет помолвка. Это так прекрасно!
- Я слышала, родители хотят выдать тебя замуж за Рабастана? Он очень хороший парень. – Белла покачала головой. – Но ты, видимо, не слишком хочешь этого?
- Да, - Андромеда с мольбой посмотрела на нее. – Помогите мне.
- Ты можешь быть честна с нами. Мы твои сестры, - Нарцисса ласково погладила ее по руке. – Расскажи нам все. Мы сможем тебя понять и помочь.
Андромеда посмотрела на сестер полными слез глазами.
- Я люблю другого.
- Правда? Это прекрасно. Кто он? Из какой семьи? – Беллатрисса внимательно смотрела на сестру.
- Он…он…
- Ну?
- Мы познакомились с ним в школе. В библиотеке. Он такой славный, - глаза Андромеды заблестели. – Я так сильно его люблю!
- Это же здорово! – Нарцисса ласково улыбнулась. – С какого он факультета?
- Он… - Андромеда с опаской посмотрела на сестре. – Он с Гриффиндора.
- Значит, он смельчак, - Белла попыталась скрыть шок от этой информации. – Надеюсь, это самое плохое?
- Не совсем, - Андромеда смотрела на сестер и вспоминала их клятву, данную давным-давно на перроне.
- А что может быть хуже этого? Главное, что он волшебник! – Нарцисса отломила кусочек пирожного, которое принесла сестре, и положила его в рот.
- Есть, - Андромеда набрала полную грудь воздуха, - он магглорожденный.
- Что? – Белла вскочила. От клокотавшей в ее груди ярости она стиснула кулаки. Ее сестра не могла так с ней поступить. Она не могла! – Что ты сказала? Ты посмела связаться с …
- Белла, послушай…
- Я немедленно иду к матери. Она должна узнать все, - девушка вылетела из комнаты. Андромеда перевела взгляд на отошедшую в другой конец комнаты Нарциссу. Та смотрела на сестру с ужасом.
Из коридора донеслись шаги, и дверь распахнулась. В комнату вошла Друэлла, отца не оказалось дома. Позади нее стояла все еще бледная Белла.
- Это правда? То, что мне только что рассказала Белла?
- Да, но…
- Ты осквернительница рода. Ты станешь женой Рабастана и будешь благодарить нас с отцом за такой подарок. Как ты посмела? Как?
- Нет, не надо, - девушка поднялась с постели, но ноги не держали ее, и она упала на колени. – Нет, только не это.
- Ты будешь делать то, что я сказала, или убирайся вон.
- Мама, - воскликнула Нарцисса.
- Или она выйдет замуж за Лестрейнджа, или ей больше нет места среди нас.
В комнате повисла тишина. Андромеда медленно поднялась. В душе закипала жгучая обида. Она встала и посмотрела на мать.
- Вы с отцом отречетесь от меня?
- Да, - ни минуты не думая, проговорила Друэлла.
Девушка зажмурилась, подняв руку, она сжала цепочку. Ощущение кольца в ладони успокоило ее. Решение возникло внезапно. Она открыла глаза и посмотрела на родителей.
- Я не выйду за Рабастана. Я помолвлена с другим.
В углу тихо всхлипнула Нарцисса.
- Хорошо, - проговорила с трудом мать. – Ты сделала свой выбор. С этой минуты у меня больше нет дочери. Убирайся.
Девушка неверяще посмотрела на нее.
- Мама…
- Ты мне никто. Не смей называть меня матерью.
- Я могу хотя бы собрать вещи?
- Тут нет ничего твоего. Ты решила стать предательницей, а на таких, я не трачу ни кната.
Андромеда сжалась, боясь разрыдаться. На негнущихся ногах она отправилась вниз. Каждый шаг приносил ей боль, но остановиться она не могла. Входная дверь открылась сама собой. На улице бушевала настоящая буря. Сильный ветер рвал ветки деревьев, лил холодный дождь. Около входа девушка еще раз обернулась и посмотрела, но не на мать. Она посмотрела на сестер. Слова клятвы, которую они дали друг другу, звучали у нее в голове. Как же так получилось, что все оказалось в прошлом? Нарцисса стояла, прижавшись к Беллатрисссе, и полными от ужаса глазами смотрела на нее. Вздохнув, девушка сделала шаг вперед.
С громким скрипом дверь захлопнулась, отрезая ей путь к дому. Непреодолимая сила тянула девушку вперед, тянула покинуть территорию поместья. С этой минуты она больше не была Блэк.
Стоя на дороге перед оградой, под проливным дождем она не могла отвести взгляда от своего дома. Бывшего дома. В нем она родилась, в нем сделала первые шаги. Раздался раскат грома, и она вздрогнула. Нужно найти Теда. Она бежала вперед, не замечая ничего на своем пути. Какая ей разница, что будет дальше? В ушах стояли слова матери: «У меня больше нет дочери». Как же такое возможно? Единственное, что грело ее и давало силы идти вперед, - это кольцо. Кольцо Теда. Как только она сможет аппарировать, она отправится к нему, и все будет хорошо. Непременно будет.

Тяжело ступая, Друэлла прошла к их семейному гобелену. Из поколения в поколение он пополнялся именами чистокровных представителей их фамилии. Выхватив палочку, она направила ее на имя Андромеды.
РЕКЛАМА
•
16+

yandex.ru



- Ей не место рядом с нами!
- Мама, нет! - Нарцисса проговорила глухим сиплым голосом, - Может, не стоило так…
- Помолчи. Белла, отведи сестру к себе. Я хочу побыть одна.
- Да, конечно, - Белла потянула Нарциссу за руку.
- И вот еще. Я требую, чтобы никто из вас больше не смел общаться с этой предательницей.
- Да, мама, - проговорили сестры в унисон.
- Теперь можете идти.

Поздней ночью, после того как в доме стихли все шорохи, Нарцисса осторожно пробралась в комнату Андромеды. Ее интересовало письмо. Конверт находился на том же месте. Зажав в одной руке палочку, она принялась читать:
«Милый Тед, мне так плохо без тебя.
Родители хотят выдать меня замуж. Помоги.
Я не знаю, как сказать им, что я помолвлена с тобой.
А как сообщить им, что я жду ребенка?..»
Письмо выпало из рук Нарциссы. Она отказывалась верить в происходящее.

***
Много лет спустя



Андромеда медленно шла по кладбищу, в руках она держала цветы. Ярко-красные розы. Такие, как любила ее мать. Остановившись перед фамильным склепом Блэков, несколько минут она вглядывалась в закрытую дверь. Ни разу она не смогла пройти внутрь. С тихим стоном она положила около двери цветы. Казалось, родители никогда не устанут наказывать ее.
- Бабушка, пойдем отсюда.
Оглянувшись, она посмотрела на своего внука и улыбнулась. На протяжении всей жизни ее спасеньем была любовь к Теду. Теперь эта любовь живет в ее внуке.
- Минутку, малыш, - она снова посмотрела на дверь склепа. Как и много лет назад, она потянулась рукой к кольцу, висящему на шее. Пора идти домой.

Проходя между надгробий и старинных памятников, они столкнулись с сестрой. Андромеда замерла перед сестрой.
- Нарцисса, будь добра положи мои цветы к маме, - и, не ожидая и не надеясь на ответ, пошла вперед, держа внука за руку.
Сестрами они уже давно не было.