– Что это на нем за обноски? И откуда эти синяки?
– Да вы посмотрите, он приютский. Только там могут выдавать такую ужасную одежду. Неудивительно, что он выглядит как урод...


Он с детства был холодным и ожесточенным. Озлобленный на весь мир, отвечал агрессией на доброту и шипел на каждого, кто пытался протянуть к нему руку.

Впрочем, дети, которые попадали в сиротские приюты, рано или поздно становились именно такими. Их сердца разбивались, а счастье сменялось на боль и ненависть. Воспитатели относились к ним грубо и с видимой неприязнью, подростки издевались над теми, кто был помладше, а те мстили им, как могли, превращая детдом в поле кровавой битвы.

Гарри в точности повторял их судьбы – он изо всех сил пытался выжить и отчаянно боролся за свое право на существование, а потому к своим одиннадцати годам вырос не по возрасту смышленым и тихим.
В приюте вступил в банду десятилеток и дрался со всеми, кто косо на него смотрел и говорил гадости, ругался матом, измывался над малолетними девчонками. Учителя ненавидели его за это, но ему было абсолютно наплевать – за много лет нахождения здесь он будто умер внутри, перестал что-либо чувствовать и переживать, и осталась лишь оболочка, полностью состоящая из жестокости и равнодушия.

Поттер пришел сюда маленьким испуганным ребенком, который лез к каждому встречному, выпрашивая ласку и поддержку, но его невинная улыбка очень быстро сменилась на оскал.

В детском доме не любили слабых, презирали нытиков и плакс, так что пришлось подстраиваться под общие порядки, чтобы как можно меньше выделяться, привлекать к себе внимание.
Гарри перестарался.
Уж лучше бы он продолжал быть сопливым дурачком, чем стал теперь главным разбойником во всем интернате, за что против него ополчились в десять раз сильнее прежнего.

Насмешки за обедом, избиения на улице, тычки на уроках в классе.
Как и любому ребенку, ему было до ужаса больно и обидно, но мальчик никогда не показывал этого, держа всю грусть в себе и постепенно превращаясь в меланхоличного мизантропа, потерявшего интерес абсолютно ко всему.

Поттер даже не особо удивился, когда в ночь на его одиннадцатилетие к нему пришел странный мужчина-великан с густой бородой и с лучезарной улыбкой вручил ему письмо, в котором было написано, что он обладает волшебными навыками и с этого дня приглашен на обучение в колдовскую школу Хогвартс.
Смысл прочитанного дошел до Гарри не сразу, но перспектива наконец-то удрать из приюта была весьма заманчивой. Сейчас он поедет в этот Хогвартс, а потом сбежит и будет жить, как бездомные мальчишки на улице, лишь бы больше никогда не возвращаться в это гиблое место.

Поэтому пришлось соглашаться, и очень не зря – поход на магический переулок оказался более чем увлекательным, как и церемония распределения учеников, на которой мальчика взбесили только две вещи – то, сколько здесь было народу, и то, как этот народ на него смотрел – пылко, пронзительно. В глазах детей и профессоров читалась брезгливость, на губах играли ядовитые усмешки.

От этого сердце мальчика упало – неужели здесь ему придется столкнуться с тем же, через что он прошел в детдоме?

Однако самое худшее началось потом, когда его вызвали на подиум и посадили на стул перед всем залом, надев на голову какую-то старую говорящую шляпу. Наличие голоса у головного убора Поттера поразило несильно – за вчерашний день Хагрид показал ему множество необъяснимых науке вещей, но глумливый хохот, что пронесся по залу, как только он поднялся по лестнице, заставил бедного ребенка испуганно содрогнуться.

Что эти школьники могут сделать за стенами Большого Зала, когда их не будут видеть учителя?..

После ужина Гарри решил сразу же убраться в дормиторий, с завистью смотря на гриффиндорцев, устроивших в гостиной вечеринку.
Он никогда не смог бы веселиться вместе с ними, они никогда не приняли бы его в свою компанию.
Он слишком другой, они слишком жестоки к тем, кто хоть на грамм от них отличается.
Таковы законы жизни – суровые и страшные.
Если ты тощий мальчишка в синяках и поношенной одежде, твое место среди самых забитых изгоев школы, которых другие дети не удостаивают даже приветствием.
Или еще хуже – издеваются над ними и заставляют забиться в угол, на коленях вымаливая пощаду.

Поттер не такой, он не станет ни перед кем унижаться.
Уж лучше будет драться, защищать себя до последнего. Бей или беги – умереть в суровой схватке намного приятнее, чем вечно пресмыкаться перед старшеклассниками, которые оставляют тебя в покое лишь в обмен на полное послушание.

В комнате Гарри один – селиться вместе с ним ожидаемо никто не захотел.
Здесь очень тепло, кровать в сто раз мягче, чем в интернате, но мальчик почему-то чувствует себя гораздо несчастнее, чем было до этого.
Новый коллектив, новые проблемы и разочарования.
Детский дом та еще дыра, но зато там все привычное и знакомое. Тогда Поттер знал, как справляться с тем, что делало ему больно, а тут ощущал себя беспомощным червяком, которого пыталась раздавить каждая хогвартская собака.

Он никогда к этому не привыкнет, никогда не заставит себя смириться.
Намного лучше просто уйти, стать отшельником и жить в полном одиночестве.
Ему удастся выкарабкаться, сотни осиротевших детей в его возрасте выкарабкивались из бед и пострашнее.
Придется, наверное, клянчить у прохожих деньги и устраиваться на подработку, но это все равно правильнее, чем сидеть в этой клетке сложа руки и чувствовать себя полным ничтожеством.

***


На террасе астрономической башни было холодно и сыро, зато звезды сегодня сияли особенно ярко – хоть всю ночь любуйся.
Гарри поднялся сюда буквально на десять минут. Постоять, посмотреть на горы, помечтать...
Решение сбежать далось ему нелегко, но он прекрасно знал, что так будет правильно.
Эта школа не для него, он не достоин учиться в таком престижном месте, по крайней мере так говорили его "милые" одноклассники.

Мальчик засмотрелся на чудесные виды, впал в легкий транс, а потому совсем не заметил позади себя высокий силуэт, что стремительно двигался к нему, бесшумно шагая по каменному полу.

– Решил уйти?

Поттер вздрогнул, пальцы сжались на перилах, намертво вцепившись в холодное железо.
Только этого не хватало. Неужели кто-то посмеет сорвать его замечательный план?

– Я бы на твоем месте очень хорошо об этом подумал. – продолжил спокойным голосом говорить незнакомец, подходя все ближе и ближе. – Все-таки ты еще слишком мал, а мир полон опасностей и злых людей, которые могут навредить тебе.

– А лучше продолжить мучиться и сдохнуть от депрессии и отчаяния? Этот вариант вы считаете правильным?! – огрызнулся в ответ Гарри, не поворачивая головы. – Меня здесь все ненавидят, тычут пальцами, издеваются! И в приюте было то же самое! Так какой смысл мне терпеть?! Ради чего?! Уж лучше я умру свободным, чем буду навеки заперт в этом проклятом аду!

– В детстве я думал точно так же. Даже застрелиться хотел, но вовремя остановился. И правильно сделал. В этой жизни можно перетерпеть все, школьный буллинг меньшее, с чем тебе придется столкнуться. Ты будешь взрослеть, и у тебя появятся проблемы намного серьезнее, но рано или поздно ты научишься с ними справляться, и новые испытания не покажутся тебе такими страшными. Сейчас тебе тяжело в это поверить, но с годами ты поймешь. Я знаю, о чем говорю, потому что сам пережил эти муки. И, как видишь, до сих пор живу и даже умею быть счастливым.
www.realme.com


Мальчик скептически хмыкнул и обернулся на говорящего.
Это был симпатичный молодой мужчина лет тридцати. Длинные волосы растрепались на ветру, в грустных черных глазах отражалась усталость и тоска.
Он внушал странное спокойствие, но Поттер не спешил идти с ним на контакт так быстро.

– Я и не собираюсь умирать. Но в Хогвартсе учиться не буду. Даже не пытайтесь меня уговорить. Потому что здесь...

– Я видел, что происходило в стенах школы, Гарри, и пришел сюда совершенно не для того, чтобы давить на тебя. Но я мог бы помочь тебе, если бы ты позволил.

– Помочь как? Что вы можете сделать? – Гарри злился – ну почему этот идиот просто не оставит его в покое?!

– Я решил уволиться. – так же ровно ответил тот, сохраняя голос полностью бесстрастным. – Попробовать сменить картинку, пожить другой жизнью в другом городе, в тишине и гармонии с природой. Но я буду там совсем один, и мне не помешала бы компания...

Мальчишка замер.
Он ожидал чего угодно, но только не такого внезапного предложения.
Абсолютно незнакомый ему человек зовет его с собой в другой город? Предлагает помощь и крышу над головой?
Откуда такой аттракцион невиданной щедрости?

– В чем подвох? – прозвучало резко, но мужчину ни капли это не возмутило. Наоборот, выражение его лица вдруг стало теплее, и от такой реакции Поттер насторожился еще больше.

– Ни в чем. Просто мы оба прекрасно знаем, что дети не должны быть одни. И не должны расти в сиротских приютах.

– Вы предлагаете мне опеку?

– Да, раз уж ты спросил.

– С какого перепуга? Вы едва меня знаете.

– Мы можем познакомиться ближе...

– Зачем я вам нужен? От меня одни проблемы!

– Это ты так думаешь.

– Но это правда!

– Нет, неправда.

– Правда!

– Нет.

– Да!

– Мерлин, ладно, как скажешь. – профессор раздраженно закатил глаза, примирительно поднимая вверх руки. – Даже если так, это не помешает мне полюбить тебя.

– Что?.. – Гарри остолбенел.

Ему сейчас послышалось, или незнакомец действительно это сказал?

Это не помешает мне полюбить тебя.

Сердце екнуло, заколотившись где-то в горле, колени подогнулись от нахлынувших эмоций.
Таких слов ему еще не говорили никогда.
Кто-то собирается просто так окружить его любовью и заботой? Это не шутка?

– Я сказал, что твой проблемный характер не помешает мне полюбить тебя. – уверенно повторил мужчина, но в его голосе просквозило волнение. – Если ты, конечно, этого хочешь, я ни в коем случае не заставляю тебя...

– Мне впервые такое говорят. – одними губами прошептал Поттер. – Вы же это не всерьез, верно? Это просто розыгрыш?..

– Ну разумеется нет! За кого ты меня принимаешь? Ты мне очень понравился и я не хочу, чтобы ты страдал и возвращался в тот кошмар. Звучит, конечно, глупо, но мне хватило нескольких часов, чтобы достаточно к тебе присмотреться и принять такое серьезное решение. Я в твоих глазах наверняка сейчас выгляжу сумасшедшим, но попытайся просто поверить мне, ладно? Я не хочу ничего плохого и не собираюсь тебя обижать. Профессор Макгонагалл рассказала мне о тебе и помогла связаться с детским домом. Они были рады, что тобой наконец-то кто-то заинтересовался.

– Кто б сомневался. Они больше всего мечтали от меня избавиться. Я им как кость поперек горла. – мальчик отвернулся и засунул руки в карманы, и в этот момент ему на плечо легла ладонь.

– Все в порядке. – незнакомец впервые улыбнулся, и от этой улыбки сердце Гарри начало оттаивать. – Тебе больше не о чем переживать. С какими бы трудностями мы ни столкнулись, просто знай, что я всегда рядом, чтобы помочь. – он запинался и с трудом подбирал слова. Явно видно было, что прежде ему не доводилось общаться с детьми подобным образом. – Знаешь, я как увидел тебя там, в Большом Зале – такого маленького, худого, так сразу вспомнил себя в этом возрасте. Я ведь был точно таким же... И понял, что ты не должен повторить мою судьбу. Я думаю, я единственный, кто может тебя спасти.

– Как ваше имя?

– Северус. Северус Снейп. И давай на ты.

– Очень приятно. – Гарри кивнул и снова отвел взгляд, в его глазах стояли слезы.

Он все никак не мог понять, откуда в этом человеке столько доброты и сострадания, откуда такая теплота и рвение приютить его?
Неужели все от одиночества? Или дело в желании хоть с кем-нибудь поделиться своей заботой, быть для кого-то нужным?
А ведь если подумать, они действительно похожи.
Две одинокие несчастные души, два брошенных и отвергнутых всеми изгоя.

Над Северусом все детство смеялись одноклассники, он был жертвой бесконечных драк и унижений, и рядом не было никого, кто мог бы утешить и поддержать его. Только пьющий отец и больная мать, потерявшая к жизни интерес.
А во взрослом возрасте все началось по новой.
Ученики жестоко шутили над ним, так что в школе он очень быстро лишился своего авторитета. Именно поэтому ему и пришлось уйти – такая желанная прежде профессия теперь тяготила и казалась сущим адом по сравнению с той спокойной жизнью, которую Снейп имел прежде.

Было больно?
Да, но не настолько, чтобы отчаяться и впасть в депрессию – мужчина переживал проблемы и похуже. Однако уволиться нужно было – хогвартская жизнь за последний год стала для него невыносимой.

Он верил, что дома ему будет лучше, что там он наконец-то сможет расслабиться и выдохнуть с облегчением, но привычное одиночество теперь стало вгонять его в нестерпимую тоску.
Это надо было срочно исправлять, и Гарри казался единственным проблеском света среди всей этой непроглядной тьмы.

Именно эти слова профессор сказал ему десятью минутами позже в своем кабинете, но не был готов к такой неожиданной и совершенно детской реакции – мальчик расплакался, сжавшись в комочек на диване и уткнувшись носом в коленки.

Северус испугался – неужели он ляпнул что-то не то?
Неудивительно, раньше он редко общался с детьми так близко – школьники боялись его и старались даже не смотреть ему в глаза, настолько устрашающе мужчина выглядел на уроках.
Но причина слез Гарри крылась далеко не в этом.
Он был слишком поражен, слишком растроган таким к себе отношением, поэтому справляться с эмоциями больше не мог.

В приюте Поттер почти никогда не плакал, не показывал никому своей боли и скорби, а если и делал это, то только когда рядом никого не было. Чтобы никто не посмел насмехаться, не посмел обижать и говорить оскорбления.
Инстинкт самосохранения заставил его ужесточиться и повзрослеть раньше времени, но он все еще втайне мечтал, что кто-нибудь полюбит его, обнимет, успокоит, придет поддержать, если будет холодно и страшно.
Кажется, мечты начали сбываться. Или все это просто сон?..

Снейп растерянно смотрел на Гарри и в панике соображал, как в этой ситуации лучше поступить.
Он всегда относился к детям строго и холодно и утешать явно не умел, но бедный ребенок сейчас нуждался в нем.
По крайней мере, профессору очень хотелось думать, что он нуждался.

– Я сказал что-то не то? Обидел тебя?

– Нет.

– А что тогда?

В ответ только всхлипы.
Мальчик не мог успокоиться так быстро, его будто прорвало, и накопленная за долгие годы боль выливалась наружу вместе со слезами.
Снейп сделал несколько шагов вперед и неуверенно протянул к нему руку, зарывшись ладонью в растрепанные черные волосы.
РЕКЛАМА

yandex.ru



Тот не дернулся, не отпрянул, и тогда он начал действовать уверенней.
Гарри очень быстро оказался у него на коленях, укутанный в плед и крепко прижатый к груди.
Мужчина плохо соображал, что делает, но точно знал, что именно так должен утешать хороший отец своего сына.
Это помогло, мальчишка медленно приходил в себя, доверчиво цепляясь за одежду своего нового "родителя". Тот ласково гладил его по спине и шептал на ухо глупости, не спеша раскачиваясь на месте.

– Ну чего ты, Гарри? Все хорошо, слышишь? Я здесь, рядом с тобой, ты в безопасности.

– Ты не уйдешь?

– Никогда. Не брошу тебя, что бы ни случилось и что бы ты ни сделал. Запомни это.

Поттер сдавленно всхлипнул. Эти слова казались ему самым целительным бальзамом, сахарным сиропом на донышке стакана.

– Чем я обязан тебе?

– Ничем. Я ничего от тебя не требую и не собираюсь тебя ругать или воспитывать в строгости. Мы должны быть хорошими друзьями, семьей. Я не хочу, чтобы ты продолжал жить в страхе. Переедем, будем путешествовать, я научу тебя варить зелья, как смотришь?

– Отлично. – на грани слышимости произнес Гарри, преданно смотря Северусу в глаза. Нижняя губа снова задрожала, по щекам побежали струйки слез.

– Ну тише, тише. Незачем так плакать. Успокойся, малыш, ты в порядке. Все, все, уже все, чшш...– тот обнял его крепче, улыбаясь собственным мыслям.

Сердце переполняло счастье и неподъемная нежность, в душе взрывался фейерверк из самых ярких эмоций.
Удивительно, но в этот момент мальчик чувствовал то же самое.
Он позволил закачать себя и напоить успокоительным зельем, позволил искупать в горячей ванне и уложить в постель. Позволил поцеловать, обнять, почитать на ночь сказку.
Позволил Снейпу нянчиться с ним, как с маленьким ребенком, ломая собственные барьеры и наконец-то осознавая, что именно этого ему не хватало всю его несчастную жизнь.

– Северус?

– Да?

– Спасибо тебе за все. Я не знаю, где бы я сейчас был, если бы не ты. Ты спас меня.

– Ты меня тоже...

Они заснули в обнимку, а утром Поттер впервые проснулся с улыбкой на лице.
Он подошел к окну и сощурился от солнечных лучей, мысленно прощаясь с этой странной школой, в которой ему было не место.
Сегодня они с Северусом уедут отсюда навсегда.
Туда, где их будет ждать вечное веселье и счастье.

Туда, где они смогут наконец-то стать настоящей семьей.